Andy Warhol and Friends, Steve Schapiro

Foto’s van Andy Warhol door Steve Schapiro

In 1965 begon Steve Schapiro met het documenteren van Andy Warhol voor het tijdschrift LIFE: Warhol was een reputatie aan het opbouwen als een belangrijke Pop-kunstenaar die zijn inspiratie haalde uit de populaire cultuur en commerciële objecten. Met zijn zonnebril, blonde pruik en saaie publieke uitspraken was Warhol raadselachtig. Maar ook charismatisch, intens ambitieus en zich ervan bewust dat je om een ster te worden de aanwezigheid van mensen nodig had om je opkomst te documenteren.

Schapiro, ook ambitieus en hardwerkend, die naar eigen zeggen “zijn mond hield en veel glimlachte”, was een ideale getuige van Warhols meedogenloze opkomst van cultartiest uit New York tot icoon van de 20e eeuw. Ironisch genoeg heeft LIFE het verhaal nooit gepubliceerd, dus veel van deze beelden zijn hier voor het eerst te zien, gescand van negatieven die diep in Schapiro’s archief zijn gevonden.

Pop leven

Tussen 1965 en 1966 fotografeerde Schapiro Warhol en zijn entourage van supersterren, waaronder de legendarische Edie Sedgwick en Nico, druk tijdens kunstopeningen, het maken van zijn ondergrondse film Camp, het werken aan zijn zeefdrukken in de Factory en het zwerven door de straten van New York.

Schapiro was ook aanwezig bij de opening van Warhols eerste museale retrospectieve in het Institute of Contemporary Art in Philadelphia, bijgewoond door een uitzinnige menigte van duizenden – de avond waarop de coolste nieuwe koning van de kunst werd gekroond en Andymania werd geboren. De laatste halte van de Warhol-sneltrein is Los Angeles, waar Andy zijn ironische Silver Clouds tentoonstelde in de Ferus Gallery, in het pittoreske Castle verbleef en een optreden van de cultband Velvet Underground opnam en filmde.

Meer dan 120 foto’s

De meer dan 120 foto’s van Schapiro worden afgewisseld met ingeplakte platen van originele kunstwerken van Warhol die in die periode werden tentoongesteld. De kunstwerken zijn onder andere Before and After, 4, 1962, Colored Campbell’s Soup Can, 1965, S&H Green Stamps, 1965, One Dollar Bills (Fronts), 1962, 100 Cans, 1962, Flowers, 1965, Shot Red Marilyn, 1964, Elvis I and II [Elvis Diptych] [Ferus Type], 1963-64, Green Disaster # 2 (Green Disaster Ten Times), 1963, White Disaster (White Car Crash 19 Times), 1963, en vele anderen.

Met ook een interview met Steve Schapiro, die begin 2022 overleed, en een essay en uitgebreide bijschriften van officiële Warhol-biograaf Blake Gopnik. Andy Warhol and Friends 1965-1966 is een definitief portret van een baanbrekende kunstenaar in een transformerende periode in de naoorlogse Amerikaanse cultuur.