Beatriz Milhazes

Tropische abstracties

De kleuren en ontwerpen van Beatriz Milhazes in een vernieuwde editie

In haar levendige werken versmelt de Braziliaanse schilderes Beatriz Milhazes twee zeer verschillende wereldbeelden. Haar abstracte composities, die in de lijn liggen van de modernistische meesters van Henri Matisse tot Bridget Riley, zijn verzadigd met de kleuren en het licht van haar geboorteland. Haar schilderijen zijn bezaaid met symbolen van het dagelijks leven in Brazilië, die een beroep doen op carnaval, traditioneel vakmanschap en motieven van barok tot pop, allemaal gechoreografeerd in een uitbundig visueel ritme.

De kleurrijke sfeer heeft een onweerstaanbare exotische allure, maar net als in de werken van Paul Gauguin vinden we een gebroken paradijs waarin donkere, meer melancholische tonen weerklinken, zowel in de beloften van het tropische leven als in die van de modernistische abstractie.

Op zoek naar dit evenwicht ontwikkelde Milhazes eind jaren tachtig een speciale transfertechniek, waarbij zij haar motieven op plastic platen schildert, deze op het doek plakt en laat drogen, en vervolgens het plastic na droging afpelt zodat de verf op het doek achterblijft. Deze methode stelt de kunstenares in staat oppervlakte op oppervlakte aan te brengen en een iriserende werking te bereiken die het midden houdt tussen stralende aura en glinsterende melancholie.

Zeefdrukken, chocolade collages en sculpturen

Sinds haar doorbraak begin jaren negentig heeft Milhazes haar werk uitgebreid naar andere media: zeefdrukken, collages van chocolade- en snoeppapier, sculpturen zoals reuzenmobielen van carnavalsversieringen, locatiegebonden projecten waarbij gevels van gebouwen worden omgevormd tot glas-in-loodramen, en experimenten met lichaam en ritme in samenwerking met het balletensemble van haar zus Marcia.

Deze bijgewerkte editie, die is uitgebreid met werken die recentelijk nog in 2020 zijn gemaakt, verkent alle creatieve fasen van de kunstenares, van haar begin tot nu, met meer dan 300 werken. Het boek kwam tot stand in nauwe samenwerking met de kunstenaar, zowel bij de selectie van beelden als bij de speciaal ontworpen pagina’s tussen de hoofdstukken.

Het bevat een gesprek met redacteur Hans Werner Holzwarth waarin de kunstenaar haar werkwijze ontrafelt en vertelt over de ideeën en culturele achtergrond achter haar werk. Een kunsthistorisch essay door David Ebony, een poëtisch woordenboek van Milhazes sleutelmotieven door Adriano Pedrosa en een gedetailleerde, bijgewerkte kunstenaarsbiografie door Luiza Interlenghi ronden dit uitgebreide werk af.

De auteur

Hans Werner Holzwarth is een boekontwerper en redacteur gespecialiseerd in hedendaagse kunst en fotografie.