CCCP | Cosmic Communist Constructions Photographed | Frédéric Chaubin

Brute schoonheid

CCCP Vreemde en wonderlijke gebouwen uit de laatste decennia van de USSR

Fotograaf Frédéric Chaubin onthult in dit fotoboek CCCP 90 gebouwen in 14 voormalige Sovjetrepublieken die uitdrukking geven aan wat hij beschouwt als het vierde tijdperk van de Sovjetarchitectuur. Zijn poëtische foto’s onthullen een onverwachte wedergeboorte van de verbeelding, een onbekende ontluiking die plaatsvond van 1970 tot 1990. In tegenstelling tot de jaren 1920 en 1950 komt hier geen “school” of hoofdtrend naar voren. Deze gebouwen vertegenwoordigen een chaotische impuls veroorzaakt door een in verval geraakt systeem. Hun verscheidenheid kondigde het einde van de Sovjet-Unie aan.

Profiterend van de instortende monolithische structuur, de gaten in het uitdijende net, gingen architecten veel verder dan het modernisme, gingen terug naar de wortels of innoveerden vrijelijk. Sommige durfallen voltooiden projecten waarvan de constructivisten zouden hebben gedroomd (Druzhba Sanatorium, Jalta), anderen gaven op expressionistische wijze uiting aan hun verbeelding (Paleis van de Bruiloften, Tbilisi).

Een zomerkamp, geïnspireerd door schetsen van een prototype maanbasis, maakt aanspraak op suprematistische invloed (Prometheus jeugdkamp, Bogatyr). Dan komt de “sprekende architectuur” die in de laatste jaren van de USSR wijdverbreid was: een crematorium versierd met betonnen vlammen (Crematorium, Kiev), een technologisch instituut met een vliegende schotel op het dak (Instituut voor Wetenschappelijk Onderzoek, Kiev), een politiek centrum dat je in de gaten houdt als Big Brother (Huis van de Sovjets, Kaliningrad).

Deze puzzel van stijlen getuigt van alle ideologische dromen van die periode, van de obsessie met de kosmos tot de wedergeboorte van de identiteit. Het schetst ook de geografie van de USSR en laat zien hoe lokale invloeden hun exotische wendingen maakten voordat het land ten onder ging.

Cosmic Communist Constructions Photographed van Frédéric Chaubin werd door het Festival International du Livre d’Art & du Film Perpignan (Frankrijk) verkozen tot beste boek over architectuur van het jaar 2010.

De fotograaf

Frédéric Chaubin is al twintig jaar hoofdredacteur van het Franse lifestyle magazine Citizen K. Sinds 2000 publiceert hij regelmatig werken waarin hij tekst en fotografie combineert. Zijn onderzoek naar de CCCP-collectie werd uitgevoerd van 2003 tot 2010 en gepubliceerd in 2011. De laatste vijf jaar wijdde hij zich aan het Stone Age project.