Leonhart Fuchs. The New Herbal

Potente planten

Het medicijnkastje van moeder natuur

Leonhart Fuchs (1501-1566,) was een grondlegger van de moderne plantkunde, tot op de dag van vandaag geëerd in de levendige bloem, en bijbehorende kleur, Fuchsia. In 1543 combineerde Fuchs zijn meesterlijke botanische kennis met baanbrekend medisch onderzoek in zijn New Herbal, een catalogus van ongeveer 500 plantensoorten en hun geneeskrachtige eigenschappen.

Hoewel het een betrouwbaar wetenschappelijk naslagwerk was, werd Het Nieuwe Kruid vooral beroemd door het detail en de kwaliteit van de illustraties. Naast essays die de kenmerken, oorsprong en geneeskracht van de planten beschreven, presenteerde Fuchs elke plant met nauwgezette houtsnede-illustraties, waarmee hij het vermogen tot snelle soortidentificatie verfijnde en nieuwe normen stelde voor de nauwkeurigheid en kwaliteit van botanische publicaties. In het tijdperk van de grote ontdekkingsreizen documenteerde The New Herbal ook plantensoorten uit de onlangs ontdekte Nieuwe Wereld, met de eerste visuele weergave van tabak, maïs, nierbonen en cactussen.

Deze editie is gebaseerd op Fuchs’ persoonlijke, handgekleurde exemplaar, dat wonderbaarlijk genoeg viereneenhalve eeuw in ongerepte staat heeft overleefd. Fascinerend voor historici van geneeskunde en kunst, tuiniers en iedereen die geïnteresseerd is in kruidengeneeskunde. Het boek bevat meer dan 500 prachtige illustraties en een essay over de geschiedenis van geneeskrachtige kruiden.

De auteur

Werner Dressendörfer is farmaceutisch historicus, academisch bibliothecaris en voormalig honorair hoogleraar aan de universiteit van Erlangen-Nürnberg. Zijn bijzondere belangstelling gaat uit naar de geschiedenis van de vroegmoderne kruiden, de cultuurgeschiedenis van nuttige en geneeskrachtige planten en plantensymboliek in de kunst. Hij heeft veel gepubliceerd over farmaceutische en botanische geschiedenis en is de auteur van TASCHEN’s The Garden at Eichstätt, The Lilies, Leonhart Fuchs: The New Herbal of 1543, Pomona Britannica, The Temple of Flora, en The Vegetable Garden.