The World’s Most Beautiful Libraries, Massimo Listri

Tempels van Kennis

Uitzonderlijke toegang tot ‘s werelds illustere bibliotheken

The World’s Most Beautiful Libraries, Massimo Listri – Van de machtige zalen van het oude Alexandrië tot de gewelfde plafonds van de Morgan Library in New York, mensen hebben een lange, verrukte relatie met bibliotheken. Als geen ander concept en als geen andere ruimte biedt de verzameling kennis, leren en verbeelding een gevoel van oneindige mogelijkheden.Het is het ongeëvenaarde rijk van de ontdekking, waar elk verbleekt manuscript of machtig linnen boekwerk een provocerend nieuw idee, een verre fantasie, een oud geloof, een religieuze overtuiging of een geheel nieuwe manier om in de wereld te staan kan onthullen.

Massimo Listri

In deze nieuwe fotografische reis reist Massimo Listri naar enkele van de oudste en mooiste bibliotheken om hun architectonische, historische en fantasierijke wonderen te onthullen. Door grote houten deuren, op wenteltrappen en langs prachtige gangen met planken leidt hij ons door bijzondere particuliere, openbare, educatieve en kloosterbibliotheken die teruggaan tot 766.

In deze middeleeuwse, klassieke, barokke, rococo en 19e-eeuwse instellingen bevinden zich enkele van de meest kostbare documenten over menselijk denken en handelen, gegraveerd en gedrukt in manuscripten, boekwerken, papyrusrollen en incunabelen. In elk van deze bibliotheken legt Listri met zijn scherpe beelden de unieke sfeer vast, evenals de kostbaarste bezittingen en ontwerpdetails.

Tot de aanbevolen bibliotheken behoren de pauselijke collecties van de Vaticaanse Apostolische Bibliotheek, de Trinity College Library, waar het Book of Kells en het Book of Durrow worden bewaard, en de bezittingen van de Laurentian Library in Florence, de privébibliotheek van het machtige Huis der Medici, ontworpen door Michelangelo.

Met nauwgezette beschrijvingen bij elke bibliotheek leren we niet alleen over de verbazingwekkende bezittingen van de bibliotheken – waarvan de hoogtepunten worden geïllustreerd – maar ook over hun vaak levendige, turbulente of controversiële verleden. Zoals Altenburg Abbey in Oostenrijk, een voorpost van het keizerlijke katholicisme die herhaaldelijk werd vernietigd tijdens de Europese godsdienstoorlogen, of het Franciscaner klooster in Lima, Peru, met zijn horde archiefdocumenten van de inquisitie.

Massimo Listri is tegelijkertijd een bibliofiele schoonheidswedstrijd, een ode aan de kennis en een evocatie van de bijzondere magie van het schrift. The World’s Most Beautiful Libraries is bovenal een cultuurhistorische pelgrimstocht naar het hart van onze leerzalen, naar de verhalen die ze vertellen en naar de verhalen die ze verzamelen in drukwerk op gepolijste planken.

De auteurs

Na zijn studies geschiedenis, Duitse taal- en letterkunde, onderwijs en filosofie promoveerde Georg Ruppelt op een proefschrift over Friedrich Schiller. Vervolgens werkte hij als bibliothecaris. In 1987 werd hij adjunct-directeur van de Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel en van 2002 tot 2016 directeur van de Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek in Hannover. Ruppelt publiceerde meer dan 400 essays en 40 monografieën over boeken, bibliotheekwetenschap en cultuurgeschiedenis.

Elisabeth Sladek studeerde kunstgeschiedenis in Wenen, klassieke archeologie en joodse studies en schreef haar proefschrift aan het Max Planck Instituut in Rome. Haar speciale vakgebied is de geschiedenis van de barokke kunst en architectuur en zij is actief als onderzoeker en docent, onder meer in Wenen, Rome en Zürich. Zij publiceert ook regelmatig over de respectieve thema’s.