Walter Chandoha. Dogs. Photographs 1941–1991 (XL)

Dogs – De beste vriend van de mens

‘s Werelds meest geliefde huisdierenfotograaf richt zijn lens op onze hondachtige metgezellen

De wereld lijkt verdeeld in katten- en hondenliefhebbers, maar gelukkig bevond Walter Chandoha, de grootste huisdierenfotograaf van de 20e eeuw, zich in het midden. Hij hield van deze intrigerende wezens om hun unieke schoonheid en individualisme, en als onderwerpen om te fotograferen in een carrière van meer dan 70 jaar. Terwijl hij werkte aan zijn veelgeprezen TASCHEN boek Cats, selecteerde Chandoha zijn favoriete hondenfoto’s voor het vervolg. Het fotoboek Dogs Photographs 1941–1991. Hij stopte honderden contactvellen, afdrukken en kleurentransparanten in zorgvuldig gemarkeerde dozen, vele ongezien sinds minstens 50 jaar, en sommige totaal ongezien.

Chandoha overleed helaas in 2019 op 98-jarige leeftijd, maar zijn nalatenschap leeft voort in dit zwierige vervolg gewijd aan de beste vriend van de mens. “Walter Chandoha’s foto’s van honden zijn meeslepend, niet alleen omdat honden een inherente charme hebben, maar omdat de persoon achter de camera een meester was in zijn vak,” schrijft fotocriticus Jean Dykstra in de inleiding van het boek.

We zien terriers, collies, beagles, bloedhonden, poedels, kleine honden, grote honden, showhonden, werkhonden, en nog veel meer, met meer dan 60 rassen gefotografeerd in zowel zwart-wit als glorieus Kodachrome.

Het boek beslaat een periode van 50 jaar en is verdeeld in zes hoofdstukken, en elk hoofdstuk onthult Chandoha’s uitzonderlijke combinatie van techniek, veelzijdigheid en ziel. Het openingshoofdstuk “In de studio” richt zich op formele portretten; vervolgens is er “Strike a Pose”, waarin onze honden zich uitleven voor de camera; in “Out and About” mogen ze rondlopen en spelen, vaak gefotografeerd met Chandoha’s eigen kinderen.

Vervolgens is er “Best in Show” waarin Chandoha zijn reportagevaardigheden gebruikt om vintage hondenshows uit het Mad Men-tijdperk vast te leggen; in “Tails from the City” gaan de honden de straat op in het New York van de vorige eeuw; en in het laatste hoofdstuk “Country Dogs” gaat het terug naar de natuur, de velden en de stranden. Dogs is een ontketend fotografisch eerbetoon aan deze beminnelijke en trouwe wezens.

De fotograaf

Walter Chandoha (1920-2019) was gevechtsfotograaf in de Tweede Wereldoorlog, voordat een toevallige ontmoeting met een kat hem op een pad bracht dat zijn professionele carrière vorm zou geven. Hij wordt beschouwd als ‘s werelds grootste fotograaf van huisdieren met een carrière van meer dan zeven decennia en een archief van meer dan 200.000 foto’s. Zijn foto’s verschenen op meer dan 300 tijdschriftcovers, duizenden advertenties, en werden regelmatig gepubliceerd in tijdschriften zoals Life, Look, en hun equivalenten over de hele wereld.

De redacteur

Reuel Golden is de voormalige redacteur van het British Journal of Photography en redacteur Fotografie bij TASCHEN. Zijn TASCHEN titels omvatten: Mick Rock: The Rise of David Bowie, zowel London als New York Portrait of a City boeken, Andy Warhol. Polaroids, The Rolling Stones, Her Majesty, Football in the 1970s, de National Geographic uitgaven, en The David Bailey SUMO.