Mars. Photographs from the NASA Archives

Vroege astronomen, aangetrokken door de vurige gloed van Mars in de nachtelijke hemel, noemden de planeet naar hun god van de oorlog. In de eeuwen daarna heeft Mars de mensheid gefascineerd als een bron van eindeloze speculaties en een baken van hoop voor zijn mogelijke bewoonbaarheid.

Gedurende zes decennia van NASA's baanbrekende onderzoeksmissies zijn de mysteries van de rode planeet stap voor stap onthuld, waardoor een wereld aan het licht is gekomen die niet veel van de onze verschilt en die waarschijnlijk ooit leven heeft ondersteund.

Een reis naar de rode planeet

Bekijk in dit Taschen boek de eerste close-up beelden van Mars, gemaakt door het Mariner 4 ruimtevaartuig in 1965 - de eerste die ooit van een andere planeet zijn gemaakt - samen met historische illustraties uit een tijdperk waarin nieuwsgierigheid de wetenschappelijke vooruitgang overtrof. Wetenschap en kunst botsen als NASA's latere orbiter missies vanuit de lucht beelden vastleggen van oude rivierbeddingen, poolijskappen, stofstormen, uitgestrekte ravijnen en torenhoge vulkanen in een eindeloos gevarieerd landschap.

Terwijl ze het ruige oppervlak van Mars doorkruisen, hebben de NASA-rovers de afgelopen 25 jaar als mechanische verlengstukken van de mensheid gewerkt, gaten geboord, naar sporen van water gezocht en bergketens en panoramische zonsondergangen bewonderd.

Ontdek de mysteries van Mars in zes decennia NASA-foto's

Aan de hand van honderden geavanceerde foto's uit NASA's uitgebreide archieven gaan we samen met hun wetenschappers op zoek naar een beter begrip van Mars. Essays van NASA's voormalige Chief Scientist James L. Green en JPL Chief Engineer Rob Manning geven een diepgaande blik op de geschiedenis van de verkenning van Mars en de uitdagingen van de voorbereiding van deze baanbrekende missies.

Bijschriften van planeetwetenschapper Emily Lakdawalla belichten vakkundig de inhoud en technische context van elke afbeelding, en een voorwoord van de beroemde dichter Nikki Giovanni en een inleiding van curator Margaret A. Weitekamp reflecteren op de betekenis van Mars in onze culturele verbeelding.

Van een ver raadsel tot een tastbare grens waarvan we nu elke zandkorrel kunnen observeren, dit volume viert de buitengewone vooruitgang die NASA heeft geboekt, wat ons dichter dan ooit bij het begrijpen van onze buurwereld brengt.